Родился 16 января 1926 года в селе Мадаево Починского района Горьковской области, в крестьянской семье. До войны успел окончить только пять классов. Когда взрослые мужчины ушли на войну, Ивану вместе с другими подростками пришлось взять на свои плечи взрослые заботы. Крестьянский труд – нелегкий труд, но юноша справлялся.
В 1943 году, когда Ивану исполнилось 17 лет, его забрали на Западный фронт, но по дороге на Владимир, эшелон неожиданно развернули и напр